K-TEN Laboratory

　　地元、九十九里の八百善釣具店さん所蔵の？リールです。面白いので写真、撮らせて貰いました。
　旧リョービ製の試作品かも、ということらしいのですが、製造年、名称等は不明です。機構を詳しく見ると、相当古いことは確かです。
　
　何が面白いって、左右両用にするために現在のようにハンドルを外して、好きな方に取り付ける方式ではなく、ギヤボックスを１８０度回転させるという、わざわざ難しいことをしているからです。
　ここまでなら、なんだそんなことか、となりますが、考えてみて下さい。普通にリールを１８０度回転させたら、どちらかを逆回ししなくてはなりません。
　それが、このリールは左右とも同方向で巻けます。何やら、リールの内部で複雑なことをしているようです。　
　だからなのか、故意にそうしたとは思えない動きを伴います。巻き始めたらハンドルを止めても、ローターは惰性で回ったままになるのです。例えば、自転車のペダルを止めても車輪は回り続けるようなものです。初めてこれを手にしたとき、◇マ◇製？と思ったのは、そのためでした。また、自転車のペダルの足踏み動作のように、一回転させなくてもハンドルを往復運動させるだけでローターを回せるのは、たいしたものです。
　しかし、意志に反して動くローターは実用的とは言えません。それにメインシャフトが細すぎます。その他はラインローラーの側に誘導ローラーが付いていたり、自動ベール返しなど、感心できる作りです。
　
　勝手な想像をすると、ハンドル関係の特許を避けようとしたのかもしれません。本気で全く新しいリールを作るつもりでいたとすれば、無謀とも言えるような挑戦です。でも、私、こうゆうものを作ろうとした人に敬意を表するものです。こうして、今も大切に保管されているのは、やはり何かを感じたからでしょう。　

先日、長年馴染んだ鼻ヒゲを剃った。ついでに髪も短くしたが、まあ、こちらの方はあまり変わりないようだ。
おかげで翌日、近所の近視のオバサンに挨拶しても、素通りされてしまった。後で聞くと、そのときは坊さんにも、ヤクザにも見えたそうである。
これには理由がある。信じられない話だが、ある日突然、私の鼻の嗅覚が、一時的とはいっても約一週間、何十倍にも鋭くなってしまったのだ。なるべく話がおおげさにならないように、いつも気をつかっているつもりだが、内心は数百倍だったのではないかと思っているぐらいだ。

原因は、はっきりとはしないが、たぶん、カゼをひいたとき、すすめられるままに数種類の薬を服用したことがきっかけだと思う。ビタミン剤以外はめったに口にしないのに、このときは大切な行事を控えていたので、漢方薬と合成薬を混合して飲んでしまった。
すると、カゼをひいているはずなのに、額は冷たくなってくるし、気分がますます悪くなってきた。さあ、それからがジゴクである。ボーッとしてはいても、何故かあらゆるもののニオイだけが気にかかる。というより、まず我が家の中が臭くて居られない。外へ飛び出しても、何処かでビニールでも燃やしているようなニオイがする。とにかく、風下にいると、遠くにいる人のニオイまで感じてしまう。ここが田舎でなくて都会なら卒倒してしまっただろう。しかたなしに家にじっとしていても、やがて人は眠らなくてはならない。その布団がヒドイ。
鼻ヒゲにも様々なニオイがこびり付いてしまい、我慢できずに剃ってしまった。
そしてなにより、ヘビースモーカーだというのにタバコが吸えない。入院したときでさえ、点滴しながらでも吸っていた私がだ。丁度いいからやめたらと言ってくれた人もいたが、だいたい、吸えないから止めるとは日頃の、ぽりしぃに反する。止めるなら、止めようという意志をもって止めたい。
そこで、今はそんな気はないから、吸えるタバコはないかと銘柄を幾つか試してみた。どうも洋モクがいけない。なんとか吸えるタバコは国産の強めのものに限られてしまった。酒もしかり、いい酒しか飲めぬ。
また、あたりまえの食事ができないことが辛かった。すべてが薬っぽい。普段好きな物がことごとく口に近づけられない。唯一食べられたものが、バナナだ。それも後半の半分だけ。どうも前半部分は不快なニオイがしていただけない。毎日がバナナ。とにかくバナナ。コンビニの弁当はもう二度と口にすることはないと思った。

不快な方のニオイは記憶に引っかかるものがあった。それはかつて、アメリカでうっかり嗅いでしまった、車に轢かれたスカンクだ。動物全般が生理的に嫌う、慣れることのない、いやなニオイである。　この世はスカンクの屁で充満しているとまではいわないが、いつのまにか、口で息をしている自分に気付いたのであった。
そう、犬になってしまったのだ。犬は種によっては人間の何万倍もの嗅覚の持ち主だという。普段は口で息をしていないと、とんでもないことになる。警察犬に犯人の所有物を嗅がせれば、跡を追えるとか聞くと、スゴイとか思ったものだが、あの時の自分ならできそうだった。それほど人間のニオイはきつい。

また、鮭が故郷の川に帰れるのは、海に溶け込んだ水のニオイをたどってと聞いたときは、これまた、どうゆう鼻ならそんなことが可能なのか理解し難いものがあった。それが今は案外、簡単なのかもしれないと思っている。
嗅覚という原始的な感覚は、視覚とか聴覚のような感覚とは異なって、一度に曖昧なものすべてが飛び込んできたときでも、実に鮮明に識別できる感覚なのだ。基本的に好きか嫌いか、あるいは目的のものか別のものか、これだけだ。
私でも、臭い水道のプール内に、もしも我が家の井戸水が流れ出しているなら、迷うことなく、たどり着けそうな気がしている。
こうして、私は一週間ほど、犬になり、また、鮭になった。どうせなら、別のものになりたかったのだが。

後日、ＴＶで、シックハウス症候群の番組があった。患者の話を聞いていると、私の症状に似ている部分がある。
要は化学物質過敏症のことらしい。特に新築した家から発する揮発成分とか、ホルムアルデヒドとかいうものに、異常に敏感に身体が反応してしまうとのこと。患者にとっては深刻なことで、ローン支払い中の新築した家に住めず、わざわざ古い家を借りて生活している人もいるという。
私とすべてが同じわけではないが、化学物質系のニオイがダメだった点は似ている。スカンクの屁もどちらかといえば自然界には有り得ない意図的に作ったようなニオイだった、だから強力なのだ。お世話になった、バナナの名誉のために大きな声ではいえないが、たぶん、前半部のあのニオイは残留した農薬ではないかと思う。
そして、バナナは、まだいい方なのだ。食中毒を出さないためといって、防腐剤などを規制値ギリギリまで大量に添加しているであろう食品は巷に溢れている。私など、体に相当蓄積しているはずだから、おそらく死んでそのままにしておけば、腐らずにミイラになるかもしれない。

さて、現在の私はといえば、ご心配なく。元の鈍い感覚の人間に戻っている。どんなタバコでも吸えるし、安酒もうまい。我が家も居心地がいい。布団もいつものように清潔に感じる。ただ、食品のラベルに書ききれないほどの添加剤のあるものには、記憶が蘇って、さすがに手を出さなくなった。
それと、超嗅覚のとき、ぜひ嗅いでおきたかったニオイがあったのだが、チャンスを逃してしまった。それが、何なのかは、ヒ・ミ・ツ。
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２００１年５月に岳洋社さんの「ＳＷ」に掲載されたものです。先のコラム…ベルサイユのヒラ【２】の中でニオイについて書いているうちに思い出しました。
ラストの、嗅いでおきたかったヒミツのニオイは、コラムにあるように、弾けるサラシにニオイが含まれているか、試してみたかったのです。そのときは読んでも何のことか解らないと思えて、ヒミツにしたのです。顔をサラシに突っ込んでいる男がいたら変、でしょう？
写真は、どうせならスカンクより、良い香りのするものにしました。昨日から咲き始めた睡蓮です。
これを観察していると、溺れないように、水位の変化を花自身が予想しているがごとく、花茎の長さを余裕をもつまでナナメに伸ばしてから、絶妙のタイミングで咲きます。
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いよいよ今日、Ｋ２Ｆ１４２のＡＢＳ本型の成形品が届く予定です。先に書いたように、これから微調整としてリップを再度付け直す作業が始まります。あいにく今日は雨。明日以降、海に入り浸りになります。

　五月になると、我が家にバラが咲く。母が植えた一本の小径の赤いバラを、花瓶の中で根の張り出しを待ち、それを庭のあちらこちらに植えて増やしました。
　かれこれ二十年。園芸家からすれば、放置に近く、適当に刈り込みをしているだけです。それでも毎年、花数見事に咲きます。雑草のよう。
　もっとも、庭の五カ所に植えた中で、二カ所は数年保たずに枯れました。そこは日当たりも申し分ないのに何回トライしてもダメでした。
　残ったバラは、余所の家の花期より少し遅れて咲きます。セオリーとしての肥料をやっていないこともあるのでしょう。毎年、気候に左右されて満開の時期が変動します。　
　それで気付いたのです。庭の三カ所でずれて咲くバラが、全部満開となる日に房総のとある磯に行くと、決まってヒラが待っていることを。普段、そんなに釣れるところではないので始まりは偶然のこととして気にもしなかったのですが、日を開けずに釣行していた頃なので、年を重ねるうちに、このバラとそこのヒラが連動していることを確信しました。大釣りになるか数匹なのかは、当日の風の具合によるのですが。
　友人のＫさんが、どうしてもヒラを釣りたいというので、理由を言わずにその日を指定してみました。当然釣ってきました。　
　人工的に手を加えない花というのは、咲く前に準備期間があり、咲き始めもあるきっかけがあります。人工的に外気温と日照時間を調節することで、花期を決めることも出来ますが、自然はフェイントだらけで一様ではありません。狂い咲きもありえます。普通は、変動する気候の流れ全体で花たちなりの判断をしています。
　それにしても、陸上と海中では季節の推移が異なっているはずです。それなのに外気の変動に付いてくる…。理由を探しました。たぶん、サラシにいるヒラは、魚類の中でも珍しく、外気の影響を受ける場所を好む魚だからだと思います。
　外気でかき混ぜられているサラシは、水温に敏感な彼等にとって、特別な場所です。極短時間で外気に近づく温度もそうですが、もうひとつ、バラのニオイとは言わないまでも、磯端に吹き渡る五月の新緑の風のニオイを彼等も嗅いでいるかもしれない。
　…注！ニオイについては少々ロマンチックに過ぎたようです。ただ、魚の嗅覚は優れているとされるので、そう思いたいだけかも。…実際の五月の磯は、昼間最も潮の引く季節なので、全般に浅い房総の磯は、それまで海面に隠れていた海草類が露わになって、独特のニオイがします。　また、ヒラが生息する（世代を重ねられる）北限といわれる房総では、どうもヒジキの分布とヒラが連動しているようなところがあり、それより北上すると、海底の植生が一変して、ヒラもいなくなります。
　元々、同じ自然界に居る魚のネーミングもサクラマス等、他の事象の名が冠せられることが多く、季節的な連動はよくあることです。一部の植物が、もっとピンポイントでマッチしているのかもしれない。
　
　あの頃、取材を受けて、タックルボックスという雑誌にベルサイユのヒラ（ベルサイユのバラという漫画、宝塚の劇があったから）という題の記事になりました。編集方針が、ほとんど面白おかしく、ときに真面目という雑誌でした。質問に答えて出来てきた記事にビックリ。アンドレには参りました。
　
　あれから何年経ったのか…。近頃、家のバラとヒラが連動しなくなってしまいました。同じ場所に行っても、イナイ。どちらがズレたのか？今年は両方です。ヒラは陽気さえ良ければ、少数なら絶え間なく居る感じもあるけど、まとまって動いているようには思えないのです。抱卵も個体によって、数ヶ月も差がある。
　異常気象とか温暖化ですべて済ませるのは、まだためらいがあるので、もう少し先まで判断保留のまま通ってみることにします。ヒラスズキが我々と同じニオイを感じていると信じて。　

　Ｇトレバリー狙いでは、使用ルアーが以前より全般的に重くなりました。１００ｇ以上のルアーがよく使われています。フルスイングしての遠投性や、アッピール力を求めて、タックルの強化を伴って定着しました。
　大きな魚を数多く釣りたい、道具の精鋭化は当然の要求でしょう。
　しかし、ごくたまに釣れる大型魚はランディングしやすくなった反面、多数のレギュラーサイズには、いささかオーバースペックである場合が目立ちます。
　かつて、ＧＴやマグロなど大型魚狙いに遠征を供にした仲間達も、体力面の心配から次第にそうした釣りから足が遠のくようになってしまいました。最近のヘビータックルで投げ続けるのは勘弁してと言います。
　数投に一匹ヒットするようなパラダイスなら良いのですが、そういう所に行くには日数が要ります。若さと金と暇を同時に得るのは難しい。
　
　大物狙いを謳うソルティアシリーズにも１３０ｇまでのラインナップがありますが、今の私だと、このポッパーを丸一日フルスイングするとなると、楽しみより苦痛が上回るかもしれない。ここ一発、必要なとき数投ならば良いのですが。
　元々、純粋に私の設計したソルティアポッパーは１７０ミリ、８０ｇだけなのです。これを作るとき、ＧＴを釣るという主目的はもちろんのこととして、一日中投げられる重さは？、引き抵抗は？と常に自問しながら数値を割り出したことを覚えています。
　先の遠征から遠のいた人達もこれくらいのルアーに合わせたタックルだったら、また気楽に出来るだろうし、１０ｋｇに充たないＧＴでも充分楽しめます。それにはボートの操船も、同船者で打ち合わせして、無理なく届くところまで近づけばいいのです。
　理想の専用タックルも行き過ぎると、元気な盛りの、競争大好きな、体力上等の者しか出来ないハードルの高い釣りに成りかねないということです。本来、その気になりさえすれば誰でも出来る釣りでした。
　以上の事は、ＧＴに限らず、マグロや最近のジギングにもいえるのではないでしょうか。ある船長から、ジギングルアー船の客足が落ちた、リピートが少なくなったと聞けば、理由のひとつにジグが段々重くなって、単純に釣りがキツクなったこともあるのではないかと思います。　かつて６０ｇで釣っていた場所も、今は二倍以上のジグが普通に使われています。確かに船をポイント上に付けた直後が最大のチャンスで、最初に着底させた者が有利であり、重いジグが初見の魚を拾い易いのは事実です。乗り合い船で重いジグが流行るのは必然でした。ジグの善し悪しなどあまり影響しない一撃だからです。一人だけ軽いジグでは不利なばかりか他と絡んでしまうでしょう。
　でも、仲間内である程度統一すれば、もう少し軽くしても釣果にそれほど差があるようには思えませんし、魚のサイズに合わせたタックルが使えるようになります。
　
　昔、これと似た状況が、別のジャンルの餌釣りにありました。
　磯からコマセをカゴに詰めて、大型浮子共々遠投し、ヒラマサ、ワラサ、ハマチ、メジナ等を狙う釣りが流行りました。
　メーカーから挙って磯遠投専用タックルが発表されて、私も一式買ってみました。最新の遠投タックルには、すぐ結果がでました。従来品を使用している釣り人の更に沖合で、コマセをばら撒くので我々にしか釣れません。
　しかし、シーズン中にも皆が似たような道具を使い出すと、遠投合戦が始まったのです。また、それに抜け駆けするような投げ専タックル組も現れました。魚を抜き上げて曲がりもしない竿。引かないとか言ってぼやいていました。
　で、どうなったか？次第にコマセを追う魚は遠ざかって、終いに誰も届かなくなりました。当初から、磯際のフカセ釣り派からは批判を浴びた釣法でした。
　現在は必要なときの一釣法として落ち着いたようです。
　餌釣りには相変わらず学ぶことがあります。何故、鮎の友釣りはリールを使わないのか、号数で分けた磯竿の調子の必然は？一言でいえば、釣趣を求めて長い間に洗練されたのです。
　また別の言い方をすれば、「間合い」です。ルアーＦは魚との間合いを計る釣りです。対象との適切な距離感を保つということなので、魚との、というだけではなく、ルアー選びも含め、それぞれの道具や釣法やアプローチについても言えることです。
　ルアータックルには、この辺りに気を使った製品はまだ少ないように思います。よく見渡せばあるのですが、人気が無かったりします。間合い、を無視して手っ取り早く魚を取り込むことに熱心なのはトーナメント用だけで充分です。
　何が、自分の釣りに合うのか、見付けるのは時間が掛かりますが、見付かればもっと釣りが楽しくなるはずです。